Il termine “comportamento disfunzionale” si riferisce ad atteggiamenti che possono sembrare fuori dall’ordinario o problematici.
In questo articolo vedremo come molti di questi comportamenti sono parte normale dello sviluppo dei bambini e cercheremo di comprenderne le motivazioni e i possibili approcci.
Comportamento disfunzionale: cosa significa?
Con il termine “comportamento disfunzionale” si fa riferimento ad atteggiamenti dei bambini che deviano dalla norma e possono causare disagio a chi li osserva o a chi li vive.
Questi comportamenti possono variare notevolmente in base all’età dei bambini, al contesto sociale e alle esperienze individuali.
Comportamento disfunzionale: possibili cause
Gli studi condotti sui disturbi del comportamento non identificano un’unica causa alla base del comportamento disfunzionale, ma una combinazione di fattori genetici, ambientali, psicologici e sociali.
Opposizione, rabbia, urla e reazioni eccessive ed esagerate, tuttavia, non sempre sono un segnale di comportamento disfunzionale, ma possono essere determinati da altri fattori, vediamo quali:
Variazioni nella crescita e nello sviluppo
I bambini attraversano fasi di sviluppo in cui i loro comportamenti possono sembrare insoliti.
Ad esempio, i cosiddetti “capricci” e la rabbia nei bambini in tenera età rappresentano spesso un segno di frustrazione per la difficoltà nel comunicare i propri bisogni, più che un comportamento disfunzionale.
Esistono fasi evolutive – come quella dei cosiddetti terrible two – in cui questo tipo di comportamenti sono la normale affermazione della propria personalità: non “capricci“, dunque, ma le prime modalità per iniziare ad affermare la propria autonomia.
Difficoltà nell’esprimere disagi o paure
I bambini potrebbero manifestare comportamenti difficili anche per esprimere disagio o paura. Una reazione eccessiva ed esagerata può anche essere determinata cambiamenti nell’ambiente. Possono, quindi, derivare dalla necessità di attenzione e possono essere un segno di frustrazione da parte del bambino per la difficoltà nel comunicare le proprie emozioni.
Bisogni non soddisfatti
Spesso, i comportamenti disfunzionali derivano da bisogni non soddisfatti. La mancanza di sonno, attività stimolanti, affetto, può influenzare notevolmente il comportamento dei bambini.
Come gestire il comportamento disfunzionale nei bambini

I genitori giocano un ruolo cruciale nella gestione del comportamento disfunzionale dei loro figli. Vediamo in che modo puoi aiutare il tuo bambino.
Ambiente sicuro e stabile
Creare un ambiente sicuro e stabile, mantenere routine e limiti coerenti può aiutare i bambini a sviluppare una sensazione di sicurezza e stabilità fondamentali per l’equilibrio psicologico dei bambini.
Comunicazione aperta e sincera
Comunicare apertamente è un elemento chiave per aiutare i bambini a comprendere e gestire meglio le proprie emozioni e comportamenti. È importante creare uno spazio sicuro in cui i bambini possano esprimere i loro sentimenti. Parla con loro, ponendo domande aperte per capire cosa li preoccupa.
L’importanza dell’esempio
I bambini imitano ciò che vedono. Assicurati che il tuo comportamento sia un modello positivo. Mostrare empatia, comunicazione aperta e risoluzione dei conflitti in modo sano può aiutare i bambini a imparare a gestire meglio i propri comportamenti.
Contenuti adeguati
I bambini sono estremamente suscettibili agli stimoli provenienti dall’ ambiente che li circonda. Evita di esporli a contenuti inadeguati per la loro età, che rischiano di influenzare negativamente il loro comportamento.
Come riconoscere i disturbi del comportamento

È importante distinguere tra comportamenti disfunzionali temporanei e disturbi di comportamento persistenti. Segnali come cambiamenti improvvisi nell’umore, isolamento sociale e comportamenti autolesionistici possono indicare la presenza di un disturbo. Consultare uno specialista può aiutare a ottenere una valutazione accurata.
Quando cercare aiuto
Se noti che il comportamento disfunzionale persiste o peggiora, potrebbe essere utile cercare il parere di un esperto. Uno psicologo o uno psicoterapeuta può fornire una valutazione professionale e suggerimenti per affrontare la situazione.
Approcci alla cura dei disturbi del comportamento
Il trattamento dei disturbi del comportamento dipende dalla loro natura e gravità. Gli approcci possono includere terapie psicologiche, terapie familiari e, in alcuni casi, interventi farmacologici. Un professionista esperto può creare un piano di trattamento personalizzato per aiutare il bambino a superare le sfide.
In sintesi, il comportamento disfunzionale nei bambini è spesso parte del processo di crescita e sviluppo.
Con pazienza, comprensione e un approccio empatico, è possibile aiutarli a sviluppare le competenze necessarie per affrontare le sfide e imparare a esprimere i loro bisogni in modo più efficace.
Ricorda che ogni bambino è un individuo unico, e il tuo impegno nell’accompagnarlo in questo viaggio è un regalo inestimabile.
Fonti:
American Academy of Pediatrics. (2020). “Positive Parenting Tips: Toddlers.”
National Institute of Child Health and Human Development. (2021). “Parenting.”
Zero to Three. (n.d.). “Challenging Behavior and Young Children.”